INILAMPUNG.COM, Oakland — Erika Krouse, dari Colorado, adalah penerima kesebelas Penghargaan Joyce Carol Oates yang diberikan oleh New Literary Project. Penulis tersebut menerima $50.000. Publikasi terbarunya adalah buku kumpulan cerpen, Save Me, Stranger (Flatiron Books). Penerima penghargaan adalah penulis yang sedang naik daun dan terus berkembang yang memiliki pengaruh besar—cerpen dan/atau novel—pada titik tengah karier yang sedang berkembang.
Penghargaan ini bukan hanya sebagai bukti prestasi sastra Krouse yang mengesankan sebagai penulis di pertengahan kariernya, tetapi juga sebagai dorongan dan dukungan untuk karya-karya mendatang. Penulis ini mewakili ketahanan, kekuatan, dan keberagaman komunitas sastra nasional kita, dan secara tak terlupakan menyuarakan, dengan gaya khasnya yang beresonansi, isu-isu paling mendesak saat ini.
Penghargaan Joyce Carol Oates (JCO) dinamai berdasarkan nama penulis terkemuka, anggota kehormatan Dewan Direksi New Literary Project. Sebelumnya, beliau menjabat sebagai Penulis Residen NewLit. Proyek ini dengan penuh rasa terima kasih mengakui dampak inspiratifnya sepanjang hayat sebagai guru dan penulis yang tak tertandingi, seorang penulis yang dicintai dan dikagumi selama beberapa generasi oleh banyak siswa, penulis, dan pembaca di seluruh negeri dan dunia. Beliau mewujudkan komitmen terdalam organisasi nirlaba ini terhadap sastra dan literasi, pendidikan seni, dan kebebasan berbicara.
Penghargaan JCO tahunan memberikan penghargaan kepada penulis fiksi pertengahan karier yang memajukan visi dan misi NewLit—untuk mendorong perubahan sosial dan melepaskan kekuatan artistik lintas generasi dan bangsa. Dengan cara ini, NewLit bertujuan untuk berkontribusi pada, dan mengangkat, masyarakat yang melek huruf dan demokratis.
Ya, planet ini perlu diselamatkan, dan manusia membutuhkan makanan, tempat tinggal, dan perawatan kesehatan. Dunia membutuhkan semua itu dan lebih banyak lagi. Dunia juga membutuhkan nutrisi, perlindungan, dan perhatian dari seni. Kaum muda yang terpinggirkan—kini berbicara dengan suara mereka sendiri. Para penulis kini menceritakan, dan para guru kini mengajarkan, kisah hidup kita. Itulah yang membantu menjadikan demokrasi sebagai demokrasi sejati. Itulah yang dilakukan NewLit.
Penghargaan JCO adalah penghargaan yang bersifat sementara, dan Erika Krouse akan menetap sementara selama NewLit Roadshow 2026 di Universitas California, Berkeley (mitra utama NewLit), dan di Bay Area, termasuk khususnya Saint Mary's College of California—mengajar dan berbicara di depan umum dalam berbagai lingkungan pendidikan dan sastra—pada bulan Oktober 2026, tanggal dan acara akan ditentukan kemudian.
Pemenang dipilih setelah mempertimbangkan daftar panjang yang terdiri dari dua puluh delapan penulis yang diakui secara nasional, dan akhirnya daftar pendek yang mencakup empat seniman luar biasa lainnya: Katie Kitamura, Lori Ostlund, Jamie Quatro, dan Danzy Senna. Juri yang memilih daftar pendek tersebut terdiri dari Laura Cogan, Joseph Di Prisco, Fiona McFarlane, Molly Metherd, Geoffrey O'Brien, dan David Wood. Dewan Direksi NewLit menilai dan memilih Penerima Penghargaan.
"Saya tidak bisa mengungkapkan betapa terhormat (dan takjub) perasaan saya. Terima kasih kepada New Literary Project, Joyce Carol Oates, para juri dan dewan juri, Joe Di Prisco, Diane Del Signore, Dewan Proyek, Departemen Bahasa Inggris UC Berkeley, Program MFA Saint Mary's College, dan para pendukung serta staf NewLit. Saya sangat kagum dengan sesama finalis Katie Kitamura, Lori Ostlund, Jamie Quatro, dan Danzy Senna, serta para penulis yang masuk daftar panjang untuk penghargaan ini. Terima kasih kepada semua orang di Flatiron Books, dengan rasa terima kasih yang sebesar-besarnya kepada editor jenius saya, Caroline Bleeke, dan pakar PR Claire McLaughlin. Saya telah lama menghargai kebijaksanaan dan dorongan dari agen saya, Mary Evans. Saya berterima kasih kepada Andrea Dupree dan Mike Henry di Lighthouse Writers Workshop, kolega dan sesama penulis saya, klien dan mahasiswa inspiratif saya, dan Ellen Levy, yang mendorong saya untuk mengirimkan karya saya untuk penghargaan ini. Save Me, Stranger tidak akan ada tanpa kritik berharga dari Murphistas, dan majalah sastra. Kepada mereka yang menerbitkan cerita-cerita ini, para pustakawan dan penjual buku yang mendukung kita semua, dan keluarga pilihan saya yang penuh kasih (dan sabar)," kata Erika.
Kembali Joyce Carol Oates:ceritanya-ceritanya menginspirasi upaya saya untuk mengeksplorasi suara dan batasan saya sendiri, dan memperluas pemahaman saya tentang apa yang mungkin terjadi dalam sastra.
“Penghargaan ini akan mengubah hidup saya. Pekerjaan serabutan telah menjadi jalan berliku saya untuk mendapatkan lebih banyak waktu menulis, biasanya berarti 2–3 pekerjaan paruh waktu secara bersamaan. Penghargaan Joyce Carol Oates akan memberi saya waktu yang jauh lebih terkonsentrasi untuk menulis buku saya berikutnya, menghemat waktu bertahun-tahun dalam hidup saya. Saya menahan diri untuk tidak menggunakan tanda seru di sini, tetapi tanda seru itu berdenyut tepat di bawah kulit saya. Terima kasih. Saya tidak sabar untuk berterima kasih kepada Anda secara langsung pada bulan Oktober dan bertemu dengan penulis, pembaca, dan guru lain yang merayakan kebebasan kata-kata tertulis.”
Erika Krouse
Save Me, Stranger adalah kumpulan kisah orang pertama yang memikat, masing-masing begitu unik, kredibel, dan menarik, sehingga pembaca cenderung berpikir bahwa itu pasti Erika Krouse sendiri yang berbicara dengan cara yang intim, tertutup, dan jujur, menceritakan rahasia yang belum pernah ia bagikan kepada siapa pun. Namun—dan inilah kejutan dan kenikmatan fiksi Erika—setiap suara adalah karakter yang berbeda, biasanya tetapi tidak selalu seorang wanita muda; lokasinya sangat berbeda—dari sebuah desa Siberia yang merupakan 'tempat terdingin di bumi' hingga distrik lampu merah Bangkok yang mengerikan; dari penginapan terpencil di Pegunungan Rocky hingga pinggiran Tokyo—sementara masing-masing dipandang, oleh mata pengamat yang jeli, sebagai 'pusat dari semua lingkaran, kesepian.' Di sini terdapat penceritaan yang luar biasa, yang begitu terampil dilakukan, dengan kehangatan dan simpati yang begitu besar, sehingga pembaca benar-benar tenggelam dalam setiap cerita, hanya kadang-kadang berharap ceritanya bisa lebih panjang, dan keterlibatan kita dengan karakter-karakter yang begitu manusiawi dan begitu menarik ini bisa diperpanjang.”
Joyce Carol Oates
Melihat dunia apa adanya—bagaimana cara kerjanya, siapa yang menang, siapa yang kalah, dan siapa yang nyaris tidak mampu bertahan—dan membangun cerita serta bahasa yang akan mengungkapkan dunia kepada kita dalam segala kompleksitasnya yang membingungkan (seringkali), kejam (sering terjadi), dan menakjubkan (selalu) adalah tugas para penulis, dan tidak ada yang membawa lebih banyak hati, jiwa, dan bakat yang luar biasa ke dalam pekerjaan itu selain Erika Krouse. Save Me, Stranger membuat saya terpukau dengan beragam pengalaman manusia yang dengan berani ditanganinya, mulai dari cinta dan kehilangan di kota terdingin di dunia, hingga penyimpangan seksual di Bangkok, hingga seorang remaja pelarian yang menjual es krim di jalanan kumuh Omaha. Krouse membawa seluruh kondisi manusia dalam pikirannya, dan setiap gerak tubuh, emosi, dan dialog dalam ceritanya bergema dengan kejelasan wahyu yang tak salah lagi. Dia lebih dari sekadar penulis yang patut diperhatikan; ini adalah penulis yang harus dipertahankan, dengan sepenuh hati dan dengan segala cara, jika kita ingin memiliki harapan untuk memahami diri kita sendiri.”
Ben Fountain
Saya sangat gembira dan terharu mengetahui bahwa Erika Krouse telah menerima Penghargaan Joyce Carol Oates 2026. Selama lima tahun terakhir, saya mendapat kehormatan untuk bekerja sama dengan Erika dalam karya fiksi dan nonfiksi, dan saya terus-menerus kagum dengan jangkauan, imajinasi, dan bakatnya yang luar biasa. Seperti yang dapat Anda rasakan di setiap halaman tulisannya, Erika memiliki rasa ingin tahu yang tampaknya tak terbatas tentang dunia kita dan kapasitas empati yang tak terhingga. Karakter-karakternya bernuansa dan kompleks, tidak pernah diromantisasi dan tidak pernah dihakimi. Ada keluasan emosional yang begitu besar dalam tulisannya, terlepas dari panjang atau formatnya, dan saya bersyukur dapat bekerja sama dengan seorang penulis yang menerangi sudut-sudut gelap dunia kita, tanpa takut akan apa yang mungkin terungkap. Terima kasih kepada New Literary Project karena telah mendukung karya-karyanya dan menganugerahinya penghargaan yang sangat layak ini.”
Caroline Bleeke, Direktur Editorial, Fiksi, Flatiron Books
Pemenang Penghargaan JCO: 2017–2026 dan karya-karya fiksi representatif mereka
2026: Erika Krouse , penulis buku Save Me, Stranger (Flatiron)
2025: Jennine Capó Crucet , penulis buku Say Hello to My Little Friend (Simon & Schuster)
2025: Willy Vlautin , penulis The Horse (Harper)
2024: Ben Fountain , penulis buku Devil Makes Three (Flatiron)
2023: Manuel Muñoz , penulis The Consequences (Graywolf)
2022: Lauren Groff , penulis Matrix (Riverhead)
2021: Danielle Evans , penulis buku The Office of Historical Corrections (Riverhead)
2020: Daniel Mason , penulis buku North Woods (Random House)
2019: Laila Lalami , penulis buku The Other Americans (Pantheon)
2018: Anthony Marra , penulis The Tsar of Love and Techno (Hogarth)
2017: T. Geronimo Johnson , penulis buku Welcome to Braggsville (HarperCollins)
Sejak 2017, 371 penulis pertengahan karier yang diterbitkan oleh lima puluh delapan penerbit telah masuk daftar panjang, dan empat puluh sembilan masuk daftar pendek sebagai finalis.
Proyek Sastra Baru
New Literary Project, sebuah organisasi nirlaba 501(c)3 yang memberikan manfaat publik, didirikan pada tahun 2015 melalui kemitraan unggulan swasta/publik yang inovatif dengan Departemen Bahasa Inggris Universitas California, Berkeley, berkolaborasi dengan para pemimpin komunitas yang visioner. Cal telah lama menjadi Departemen Bahasa Inggris terkemuka di dunia di universitas negeri terkemuka di dunia. Pada tahun 2023, Program MFA Saint Mary's College of California yang sangat dihormati bergabung sebagai mitra penting.
Proyek ini mendorong perubahan sosial dengan melepaskan kekuatan artistik untuk mengangkat masyarakat yang melek huruf dan demokratis. Didukung oleh para donatur individu, perusahaan, dan yayasan yang murah hati, NewLit membina sastra baru, mendukung penulis, dan meningkatkan kehidupan pembaca, penulis, pendidik, pustakawan, dan siswa lintas generasi dan perbedaan, di California dan seluruh negara. Motto proyek ini berasal dari nasihat Joyce Carol Oates: “Tuliskan isi hatimu.”
Selain penghargaan JCO, dan seperti setiap tahun sejak didirikan, NewLit menawarkan lokakarya menulis kreatif tanpa biaya kepada penulis usia sekolah menengah dari komunitas yang terabaikan, terlupakan, dan diremehkan, yaitu remaja yang sebelumnya memiliki akses yang tidak memadai terhadap pendidikan seni. Pada tahun 2026, NewLit memperluas penawaran lokakarya untuk mencakup orang dewasa di Hope Solutions yang sedang dalam masa transisi dari tunawisma.
Para penerima Beasiswa Bonnie Bonetti-Bell, penulis kreatif dari Departemen Bahasa Inggris UC Berkeley, dan para penerima Beasiswa Iris Starn, penulis kreatif dari Program MFA Saint Mary's College of California, memimpin sebelas lokakarya penulisan kreatif di Bay Area pada Musim Semi 2025, di berbagai lokasi seperti Hope Solutions, Lembaga Pemasyarakatan Remaja Contra Costa County, Girls Inc. Alameda County, Concord High School, Albany High School, Northgate High School, dan tempat lainnya. Lokakarya ini didukung oleh keluarga Bell dan Starn, yang bermitra dengan Departemen Bahasa Inggris Berkeley dan Program MFA Saint Mary's College of California.
Selain itu, proyek ini menyusun antologi tahunan yang didistribusikan secara internasional (oleh Simon & Schuster) yang menampilkan karya-karya seniman yang berafiliasi dengan NewLit, termasuk finalis Penghargaan dan Joyce Carol Oates serta sejumlah penulis terkemuka lainnya bersama penulis muda dari lokakarya NewLit yang diterbitkan untuk pertama kalinya: Simpsonistas: Tales from New Literary Project Vol. 7 , muncul pada Oktober 2025 (Rare Bird). Vol. 8 akan dirilis pada Musim Gugur 2026.
New Literary Project juga baru-baru ini mengumumkan Beasiswa Jack Hazard 2026, penghargaan musim panas senilai $5.000 setiap tahun yang diberikan untuk mendukung penulis kreatif luar biasa yang merupakan pendidik sekolah menengah penuh waktu di seluruh Amerika Serikat. Penghargaan ini dimaksudkan untuk merayakan para penulis/guru ini dan untuk membebaskan waktu musim panas mereka, memungkinkan mereka untuk mengejar penulisan kreatif mereka. Berkat dukungan yang murah hati dari System Property, empat puluh lima Penerima Beasiswa Jack Hazard dari tujuh belas negara bagian di seluruh negeri telah dipilih sejak tahun 2022. (ahmad muhaimin/bdy/inilampung)